В начале 2000-х годов эксперты в сфере недвижимости оценивали «старый жилой фонд» Петербурга как составляющую около 16% от всего жилого запаса города. Каждая шестая квартира была построена до 1917 года, и в большинстве из них межэтажные перекрытия выполнены из дерева либо имеют смешанную конструкцию с применением стальных балок и деревянных элементов.
Однако древесина не всегда способна выдерживать современные требования строительных норм и правил, ведь срок службы деревянных перекрытий по российским стандартам не должен превышать 50 лет. В зданиях старого жилого фонда этот норматив зачастую превышен в три-четыре раза. В Санкт-Петербурге можно встретить целые кварталы, где дома нуждаются в срочной замене межэтажных деревянных перекрытий и капитальном ремонте. Состояние аварийных перекрытий вынуждает жильцов обращаться к властям с требованиями о проведении восстановительных работ, чтобы избежать дальнейшего ухудшения ситуации.